绝美小城——凤凰古城

凤凰古城是国家历史文明名城，曾被新西兰闻名作家路易艾黎称赞为中国最漂亮的小城。这里与吉首的德夯苗寨，永顺的猛洞河，贵州的梵净山相毗邻，是怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路。

作为一座国家历史文明名城，凤凰的风光将天然的、人文的特质有机融合到一处，透视后的繁重感兴许正是其吸引八方游人的魅力之精髓。

这座曾被新西兰作家路易艾黎称作中国最漂亮的小城之一的“凤凰古城”建于清康熙时，这颗“湘西明珠”是名副其实的“小”，小到城内专一一条像样的东西大街,可它却是一条绿色长廊。

凤凰县自古以来不断是苗族和土家族的聚居地区。明始设五寨长官司，清置凤凰厅，以境内的凤凰山而得名。1913年改为凤凰县。2001年获中华人民共和国国务院特批，成为国家历史文明名城之一。

凤凰古城始建于清康熙四十三年〔1704年〕，历经300年风雨沧桑，古貌犹存。现东门和北门古城楼尚在。城内青石板街道，江边木结构吊脚楼，以及旭日宫、天王庙、大成殿、万寿宫等建筑，无不具古城特色。

凤凰古城分为新旧两个城区，老城依山傍水，清浅的沱江穿城而过，红色砂岩砌成的城墙伫立在岸边，南华山衬着陈旧的城楼，城楼还是清朝年间的，锈迹斑斑的非标门，还看得出当年英武的相貌。北城门下宽宽的河面上横着一条窄窄的木桥，以石为墩，两人对面都要侧身而过这里曾是当年出城的专一通道。

凤凰古城是多民族聚居县，重要由苗族、土家族、汉族、回族，以及解放后分配到这里工作和其他缘故来本县寓居的其它民族组成，其中以苗、土家、汉三族为主，苗、土家族等少数民族人口28万人，占总人口的73.26%，汉族10.75万人，占27.74%。苗族为本县土著民族，分布构成大集中、小分散局面；土家族通常是与汉杂居。

苗族是凤凰古城最陈旧的民族。远古苗族生活在黄河流域，其先祖蚩尤曾与炎黄部落作战，失败后苗裔退居江汉、洞庭湖一带，构建三苗国。商周时，三苗被破，苗祖迁徙到湘西“五溪”一带，即今湘西、黔东等地，又由湘西分迁到西南各地。在中国古代典籍中，早就相关于五千多年前苗族先民的记载，这就是从黄河流域直到长江中游以南被称为“南蛮”的氏族和部落。湘西苗族以远古骧蔸部落的仡熊仡夷为主体，融合三苗、盘瓠两个部落中的一部分先民组成。苗族有本人的言语，苗语分三大方言：湘西、黔东和川黔滇。苗族地区以农业为主，以狩猎为辅。苗族的挑花、刺绣、织锦、蜡染、剪纸、手饰制造等工艺美术绚丽多彩，举世闻名。其中，苗族的蜡染工艺已有千年历史。苗族服饰多达一百三十多种，能够同世界上任何一个民族的服饰相媲美。苗族是个能歌善舞的民族，尤以情歌、酒歌享有盛名。

这里的织锦、蜡染、扎染、银饰等唱工独特，存在浓烈的地方特色和较高的艺术价值。

凤凰蜡染原始古朴，分为两大流派：一为土家族蜡染印花布；一为苗族蜡染土布。土家蜡染印花注意配色纯净，讲求立意构图，成形的布料呈花异彩流布，幅面艺术风格特异纯美，优秀的工艺特点为热色；苗族蜡染土布注意染色纯，不讲求华美雕饰，给人一种天然纯净的艺术感，优秀的工艺特点为冷色。

古城区内银饰较多，作工精巧，样式多样。这里的银饰分老银和新银。老银从民间收集而来，不管在作工和设想上都存在浓烈的民俗特色，这里通常以苗族银饰为主，这样的银器价格较贵。新银，现代加工及设想，都存在标准含银量，因样式和唱工不同而价格不同。

还有一些民间工艺品，如民间剪纸, 编织花带等。

湘西凤凰姜糖， 凤凰血粑鸭子， 酸汤煮豆腐，苗家酸鱼，苗家的火烧食，农家菜豆腐，酸辣子炒沙萝菇，湘西糍粑，湘西腊肉， 凤凰酸萝卜，蕨菜炒隔年熏腊肉

游览禁忌

1. 不要打张开的伞进外人的家。

2. 不要随意踩外人家的门槛。

3. 到外人家做客的时候，男女不能同房住宿。

4. 到苗族家里做客不要踩人家的三脚架，不要坐正堂主位（神龛方向）。

5. 苗寨里尽量不要和已婚妇女套近乎。

6. 苗寨，土家山寨里不要随意吹口哨（召鬼）。

此外，在凤凰古城内是不通行硬币的，进入古城前最好预备一些纸币。